يكشف هذا التحليل الشامل أن النظام الغذائي الغربي الحديث - الغني بالأطعمة المصنعة والكربوهيدرات المكررة والسكريات - يرتبط ارتباطاً مباشراً بالعديد من الحالات الصحية المزمنة الجسدية والنفسية. تظهر دراسات متعددة أن السكان الذين يستهلكون أنظمة غذائية تقليدية كاملة يعانون من معدلات أقل بشكل كبير للسمنة، والسكري، وأمراض القلب، والاكتئاب، والقلق. ومن اللافت أن الأبحاث تظهر أن هذه "أمراض الحضارة" يمكن عكسها خلال أسابيع عندما يعود الأفراد إلى أنماط الأكل التقليدية، مما يبرز التأثير العميق لخيارات النظام الغذائي على الصحة العامة.

النظام الغذائي الغربي وتأثيره على الصحة الحديثة: ما يحتاج المرضى إلى معرفته

جدول المحتويات

• المقدمة: مشكلة الأكل الحديث
• كيف تغير نظامنا الغذائي: الآثار الصحية اليوم
• الأنظمة الغذائية التقليدية حول العالم
• النظام الغذائي والصحة النفسية: الصلة بالاكتئاب والقلق
• الخاتمة والتوصيات العملية
• معلومات المصدر

المقدمة: مشكلة الأكل الحديث

ارتبط النظام الغذائي الغربي، الذي يتميز بارتفاع استهلاك الكربوهيدرات البسيطة والأطعمة المصنعة واللحوم المنتجة في المزارع الصناعية، ارتباطاً قوياً بالعديد من الأمراض المزمنة التي نادرة أو غير موجودة في الثقافات التقليدية. تشمل هذه "أمراض الحضارة" السمنة، والسكري، وأمراض القلب، وارتفاع ضغط الدم، وبعض أنواع السرطان. وما يلفت الانتباه بشكل خاص أن سكان الثقافات التقليدية الذين يحافظون على أنظمتهم الغذائية الأصلية يميلون إلى الخلو من هذه الحالات، ولا يصابون بها إلا بعد اعتماد أنماط الأكل الغربية.

يأتي مثال مقنع من كتاب مايكل بولان "In Defense of Food"، الذي يصف مجموعة من السكان الأصليين الأستراليين المصابين بالسمنة والسكري الذين عادوا إلى وطنهم التقليدي وأنماط أكلهم لمدة سبعة أسابيع. كان هؤلاء الأفراد قد أصيبوا بمتلازمة التمثيل الغذائي - وهي مجموعة من الحالات تشمل السكري، والسمنة، وأمراض القلب، وارتفاع ضغط الدم - بعد الانتقال إلى مستوطنات حيث كانوا يستهلكون نظاماً غذائياً غربياً. تألف نظامهم الغذائي التقليدي من الأطعمة التي كانوا يصطادونها ويجمعونها بأنفسهم: الأسماك، والمحار، والطيور، والكنغر، والبطاطا الحلوة، والتين، وعسل الأدغال.

هذا يتناقض بشكل حاد مع نظامهم الغذائي الغربي السابق، الذي تألف أساساً من "الدقيق، والسكر، والأرز، والمشروبات الغازية، والمشروبات الكحولية، والحليب المجفف، واللحوم الدهنية الرخيصة، والبطاطس، والبصل، ومساهمات متغيرة من الفواكه والخضروات الطازجة الأخرى". بعد سبعة أسابيع فقط من الأكل التقليدي، خسر جميع المشاركين الوزن وشهدوا تحسناً ملحوظاً في صحتهم. انخفضت الدهون الثلاثية وضغط الدم لديهم، واختفت أو تحسنت بشكل كامل التشوهات الأيضية المرتبطة بمرض السكري لديهم.

يظهر هذا التحول الملحوظ أن الضرر الصحي الناجم عن النظام الغذائي الغربي قد يكون قابلاً للعكس من خلال التغييرات الغذائية وحدها. تفحص الأقسام التالية الأدلة العلمية وراء هذه الصلة وما تعنيه للمرضى اليوم.

كيف تغير نظامنا الغذائي: الآثار الصحية اليوم

فحص تقرير شامل نشر عام 2005 في المجلة الأمريكية للتغذية السريرية، بقيادة الدكتور لورين كوردين، سبعة تغييرات غذائية حاسمة حدثت منذ ظهور الزراعة وتربية الحيوانات قبل حوالي 10,000 عام. تشمل هذه التغييرات الحمل الجلايسيمي، وتكوين الأحماض الدهنية، واستهلاك المغذيات الكبرى، وكثافة المغذيات الدقيقة، وتوازن الحمض القاعدي، ونسبة الصوديوم إلى البوتاسيوم، ومحتوى الألياف. يجادل الباحثون بأن هذه التغييرات حدثت حديثاً جداً بحيث لم يتمكن الجينوم البشري من التكيف معها، مما يجعلها مسؤولة عن العديد من الأمراض الحديثة.

حدد البحث خمس مجموعات غذائية لم تكن متاحة للإنسان قبل الزراعة ولكنها تشكل الآن 72.1% من إجمالي السعرات الحرارية اليومية المستهلكة في الولايات المتحدة:

• منتجات الألبان: 10.6% من الطاقة اليومية
• الحبوب: 23.9% من الطاقة اليومية
• السكريات المكررة: 18.6% من الطاقة اليومية
• الزيوت النباتية المكررة: 17.6% من الطاقة اليومية
• الكحول: 1.4% من الطاقة اليومية

تجتمع هذه الأطعمة لتشكل الأطعمة المصنعة التي تهيمن على النظام الغذائي الأمريكي - البسكويت، والكعك، والمخبوزات، والمقرمشات، والرقائق، والبيتزا، والمشروبات الغازية، والحلوى، والآيس كريم، وما شابه ذلك. يحتوي النظام الغذائي الحديث أيضاً على مستويات عالية من الملح واللحوم الداجنة الدهنية التي لم تكن جزءاً من أنماط الأكل الأصلية.

راجع فريق البحث 172 مقالة ودراسة مختلفة نشرت بين عامي 1967 و2004 حول الأنظمة الغذائية الأصلية، وتطور النظام الغذائي الغربي، وأمراض الغرب. خلصوا إلى أن انتشار هذه الأطعمة الحديثة يرتبط ارتباطاً مباشراً بـ "أمراض الحضارة" بما في ذلك السمنة، والسكري من النوع الثاني، وارتفاع ضغط الدم، وأمراض القلب التاجية، وارتفاع الكوليسترول، بالإضافة إلى حالات صحية غربية أخرى مثل حب الشباب، ومتلازمة المبيض المتعدد الكيسات، وبعض أنواع السرطان، وأمراض الجلد.

ربما الأكثر لفتاً للانتباه، تلاحظ الدراسة أنه بينما هذه الأمراض نادرة أو غير موجودة في ثقافات الصيد والجمع وأولئك الذين يحافظون على الأنظمة الغذائية التقليدية، فإنها تؤثر على 50-65% من السكان البالغين في الثقافات الغربية. يذكر التقرير أن "الأمراض المزمنة المرتبطة بالنظام الغذائي تمثل السبب الأكبر الوحيد للاعتلال والوفيات" في المجتمعات الحديثة.

يظهر التحليل أدلة مقنعة على أنه لا يوجد عنصر غذائي واحد يسبب الأمراض المزمنة (مثل الدهون المشبعة وحدها)، بل إن أمراض الغرب تنتج عن مزيج من العناصر الغذائية التي تم إدخالها من خلال معالجة الأغذية الحديثة والزراعة.

الأنظمة الغذائية التقليدية حول العالم

فحصت أبحاث إليزابيث ليبسكي، الحاصلة على الدكتوراه والاختصاص في التغذية السريرية، المنشورة في Nutrition in Clinical Practice، الفوائد الصحية وخصائص عدة أنظمة غذائية تقليدية، بما في ذلك تلك الخاصة بهنود توهونو أوأودهام، والإسكيمو في لابرادور، والماوري في نيوزيلندا، والغاليون في هبريدس الخارجية، والهونزا في جبال الهيمالايا. تلاحظ ليبسكي أن "عندما يندمج الأشخاص الذين يعيشون بشكل تقليدي مع الثقافة الغربية، تتبعها قريباً أمراض غير معدية للثقافة الحديثة".

يراجع التقرير الأنظمة الغذائية والحالة الصحية للثقافات التقليدية المختلفة حول العالم، مستشهداً بأعمال باحثين مثل ألبرت شفايتزر وويستون برايس الذين درسوا السكان الأصليين في أوائل القرن العشرين. أبلغ الأطباء العاملون في شرق ووسط أفريقيا، وأستراليا، ونيوزيلندا، وجنوب المحيط الهادئ، ومناطق معزولة أخرى عن حالات قليلة أو معدومة من تسوس الأسنان، والسرطان، وأمراض القلب، والتهاب الزائدة الدودية، والتهاب الرتج، والسكري، والأمراض المعدية، وأمراض غربية شائعة أخرى. أبلغت هذه المصادر باستمرار عن تدهور الصحة الأصلية عندما تم إدخال الأنظمة الغذائية الأوروبية.

استخدمت أبحاث ليبسكي 60 مقالة ودراسة مختلفة تفحص الملاحظات المبكرة حول الصحة الأصلية، والأبحاث المعاصرة حول الأنظمة الغذائية التقليدية، وطرق الطهي، والأطعمة الوظيفية في الأنظمة الغذائية التقليدية، والتحسينات الصحية عند استعادة الأنظمة الغذائية التقليدية. على الرغم من اختلاف الأنظمة الغذائية التقليدية على نطاق واسع، إلا أن جميع الثقافات التقليدية تقريباً استخدمت طرق طهي "تعزز الهضم وتوافر المغذيات"، مثل النقع، والتخمير، والطحن، والإنبات. انخفض استخدام هذه الطرق التقليدية مع زيادة ثراء العائلات واعتماد الممارسات الغربية أكثر.

استخدمت الثقافات التقليدية أيضاً "أطعمة وظيفية شعبية" لخصائصها الطبية والشفائية. لاحظت عدة دراسات تحسينات صحية بعد العودة إلى الأنظمة الغذائية التقليدية، بما في ذلك دراسة أودي للسكان الأصليين الأستراليين المذكورة سابقاً. أظهرت دراسة مماثلة لسكان هاواي المصابين بالسمنة الذين عادوا إلى نظام غذائي هاواي تقليدي لمدة 21 يوماً تحسينات كبيرة في الوزن، ومستويات الجلوكوز، والدهون الثلاثية في الدم، ومستويات الكوليسترول الكلي، وضغط الدم الانقباضي.

يدعم هذا البحث موقف بولان بأن الأنظمة الغذائية التقليدية تختلف على نطاق واسع في التركيب الغذائي ومع ذلك تحمي بشكل فعال من الأمراض الحديثة. ومع ذلك، فإن العودة إلى الأنظمة الغذائية التقليدية تطرح تحديات. تختفي الأطعمة التقليدية، والمهارات، والممارسات مع وفاة كبار السن. فقدت العديد من السكان الوصول إلى الأطعمة التقليدية أو المعرفة لتحديدها وتحضيرها. بالإضافة إلى ذلك، أصبحت الأطعمة التقليدية ملوثة بالزئبق، ومبيدات الآفات، وملوثات أخرى - وهي مشكلة تجسدها "معضلة القطب الشمالي"، حيث أصبحت الأطعمة التقليدية عالية الدهون أقل فائدة بسبب الملوثات البيئية.

النظام الغذائي والصحة النفسية: الصلة بالاكتئاب والقلق

بينما يُعترف بالنظام الغذائي الغربي بشكل شائع كعامل في الحالات الصحية الجسدية، توجد أدلة أقل فيما يتعلق بعلاقته بالصحة النفسية. فحصت دراسة نشرت في المجلة الأمريكية للطب النفسي هذه الصلة، مشيرة إلى أن النظام الغذائي يؤثر على العمليات البيولوجية التي تؤثر على الصحة النفسية، بما في ذلك الالتهاب، والمرونة والوظيفة الدماغية، ونظام الاستجابة للتوتر، والعمليات الأكسدة.

ركزت الدراسات السابقة على مغذيات فردية أو مجموعات غذائية، مما قدم صورة غير مكتملة. بدلاً من ذلك، فحصت هذه الدراسة تأثيرات جودة النظام الغذائي العام على الصحة النفسية في أكثر من 1000 امرأة أسترالية تتراوح أعمارهن بين 20-92 عاماً. أكملت المشاركات استبياناً شاملاً لتكرار الطعام واستبيان الصحة العامة المكون من 12 بنداً (GHQ-12)، حيث تشير الدرجات الأعلى إلى المزيد من المشاكل الصحية.

عرّف الباحثون الأنماط الغذائية "التقليدية" على أنها تلك الغنية بالفواكه، والخضروات، واللحوم، والأسماك، والحبوب الكاملة، بينما تألفت الأنظمة الغذائية "الغربية" أساساً من الأطعمة المصنعة أو المقلية، والحبوب المكررة، والسكر. خضعت المشاركات أيضاً لمقابلات سريرية لتقييم اضطراب الاكتئاب الشديد، والاكتئاب المزمن الخفيف، واضطراب القلق.

بعد التعديل حسب العمر، والحالة الاجتماعية والاقتصادية، والتعليم، والسلوكيات الصحية، أظهرت النتائج أن الأنظمة الغذائية التقليدية ارتبطت بمعدلات أقل من الاكتئاب واضطرابات القلق. أدت جودة النظام الغذائي الأفضل إلى مزيد من تقليل خطر الأعراض النفسية. أظهرت المشاركات اللاتي يتناولن نظاماً غذائياً غربياً درجات أعلى في GHQ-12 وكن أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب الشديد أو الاكتئاب المزمن الخفيف.

لاحظ المؤلفون أنه بسبب التعديلات لإجمالي السعرات الحرارية المستهلكة، قد تكون كمية الطعام غير الصحية أكثر صلة بالصحة النفسية من نسبتها في النظام الغذائي العام. بينما لا تثبت العلاقة السببية، تتوافق النتائج مع أبحاث أخرى تظهر روابط بين جودة النظام الغذائي والنتائج الطبية، بما في ذلك خطر أمراض القلب والأوعية الدموية والسرطان. يوصي المؤلفون بإجراء المزيد من الدراسات لاستبعاد السببية العكسية والعوامل المربكة.

على الرغم من الحاجة إلى مزيد من البحث، سيكون من الحكمة للأفراد الذين يعانون من مشاكل نفسية أو تم تشخيصهم باضطرابات الاكتئاب أو القلق زيادة تناول الفواكه والخضروات مع تقليل استهلاك الأطعمة المصنعة والمكررة والسكرية.

الخاتمة والتوصيات العملية

مخاطر الصحة المرتبطة بالنظام الغذائي الغربي النموذجي واسعة النطاق وشديدة، لكن الانتقال إلى نظام غذائي تقليدي أكثر قائم على النباتات يطرح تحديات لكثير من الناس. التكاليف الأعلى، والوصود المحدود إلى الأطعمة غير المصنعة، وانعدام الأمن الغذائي تخلق حواجز أمام الأكل الصحي. قضايا التلوث البيئي، مثل معضلة القطب الشمالي حيث تحتوي الأطعمة التقليدية على ملوثات، تعقد بشكل أكبر الحصول على الأطعمة الكاملة الصحية.

يمكن لاعتماد "قواعد غذائية" عملية أن تساعد في الانتقال إلى نظام غذائي أكثر صحة. شراء الحبوب الكاملة بكميات كبيرة وشراء المنتجات الموسمية يمكن أن يساعد في إدارة التكاليف. بينما تفضل المنتجات العضوية على الأطعمة المزروعة تقليدياً، تظل المنتجات التقليدية خياراً أفضل من الأطعمة المكررة والمعالجة. يمكن للمرضى تقليل التعرض للمواد الكيميائية والمبيدات عن طريق اختيار المنتجات ذات أقل بقايا للمبيدات، مثل الهليون والبازلاء الحلوة والمانجو والشمام.

تحسينات التثقيف الغذائي حاسمة لعادات غذائية أكثر صحة. وجد استطلاع للرأي أجرته Consumer Reports Health في أوائل عام 2011 أن 9 من كل 10 أمريكيين يعتقدون أن نظامهم الغذائي صحي، لكن ربعهم فقط يحد من تناول الدهون والسكريات، ويأكل ثلثهم فقط خمس حصص أو أكثر يومياً من الفواكه والخضروات. يكشف هذا التناقض فجوة فهم كبيرة حول ما يشكل نظاماً غذائياً صحياً، مما يعرض الناس لخطر الأمراض المزمنة الرئيسية والمشكلات النفسية.

يجب أن يكون المرضى حذرين من الصيحات والاتجاهات الغذائية وأن يحافظوا على شك صحي تجاه الأبحاث العلمية "الجديدة" حول مغذيات أو مجموعات غذائية محددة، والتي غالباً ما تخلق ارتباكاً حول الخيارات الغذائية الصحية. أهم الإرشادات هي تجنب الأطعمة المعالجة عندما يكون ذلك ممكناً، واختيار الأطعمة ذات المكونات القليلة، وإعطاء الأولوية للجودة على الكمية، والتركيز على الفواكه والخضروات الكاملة. كما ينصح مايكل بولان بإيجاز: "كل طعاماً. ليس كثيراً. غالباً نباتات."

معلومات المصدر

عنوان المقال الأصلي: The Western Diet and Diseases of Civilization

المؤلف: Karen Eisenbraun

تفاصيل النشر: Nat 309: Topics in Holistic Nutrition, November 13, 2011

ملاحظة: هذا المقال المريح للمريض مبني على أبحاث خضعت لمراجعة الأقران ويتضمن بيانات من دراسات علمية متعددة مشار إليها في العمل الأصلي.