استهداف الشيخوخة للوقاية من الأمراض وإطالة فترة الصحة

القفز إلى القسم

• العمر الافتراضي مقابل فترة الصحة
• الشيخوخة كمرض
• تأثير الأمراض على الشيخوخة
• استهداف العمليات الأساسية للشيخوخة
• التحديات التنظيمية
• النص الكامل

العمر الافتراضي مقابل فترة الصحة

يوضح الدكتور ستيفن أوستاد، طبيب ممارس، أن العمر الافتراضي وفترة الصحة ليسا متطابقين. فقد ازداد العمر الافتراضي للإنسان بسرعة كبيرة على مدى قرابة 200 عام. بينما نمت فترة الصحة بوتيرة أبطأ. وأصبحت فترة الحياة غير الصحية في نهاية العمر الآن أطول مما كانت عليه قبل عقود. ويؤكد الدكتور ستيفن أوستاد على ضرورة فهم العوامل المحددة لفترة الصحة.

الشيخوخة كمرض

يناقش الدكتور ستيفن أوستاد الحركة الداعية إلى إعادة تصنيف الشيخوخة كمرض. ويشير إلى أن هذا قد يكون منطقياً من منظور تسويقي لجذب المزيد من الاهتمام. ومع ذلك، فإن الشيخوخة بحد ذاتها ليست مرضا. بل تؤثر بعمق على تطور الأمراض. هذا التمييز حاسم في كيفية مقاربتنا للبحث الطبي والعلاج.

تأثير الأمراض على الشيخوخة

يشرح الدكتور ستيفن أوستاد العلاقة الثنائية الاتجاه بين المرض والشيخوخة. فالأمراض يمكنها أيضاً تسريع عملية الشيخوخة. ويستشهد بمثال الأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية (HIV) المتحكم فيه جيداً، والذين يشيخون بمعدل متسارع. قد يعود هذا إلى التهاب مزمن منخفض المستوى أو استجابة للأدوية المضادة للفيروسات التي يتناولونها على المدى الطويل. العلاج الكيميائي للسرطان هو مثال آخر. فهو يعالج السرطان بفعالية ولكنه يسبب ضرراً جانبياً كبيراً يمكن أن يعجل الشيخوخة.

استهداف العمليات الأساسية للشيخوخة

يقترح الدكتور ستيفن أوستاد تحولاً نموذجياً في البحث الطبي. فهو يقترح استهداف العمليات الأساسية للشيخوخة. يمكن لهذه المقاربة أن تؤخر أو تمنع جميع الأمراض الرئيسية المرتبطة بالعمر كمجموعة. ويستخدم تشبيهاً بدواء للوقاية من السرطان يمنع أيضاً الخرف، وأمراض القلب، والفصال العظمي. هذا يمثل طريقة تفكير مختلفة تماماً عن التدخل الطبي الحيوي. إنه يبتعد عن الدراسة المجزأة للأمراض الفردية.

التحديات التنظيمية

يسلط الدكتور ستيفن أوستاد الضوء على عائق كبير أمام هذه المقاربة الجديدة: الوكالات التنظيمية. إذ توافق إدارة الغذاء والدواء (FDA) على الأدوية لأمراض محددة فقط. ويتذكر الدكتور أوستاد اجتماعاً مع إدارة الغذاء والدواء (FDA) قبل حوالي خمس سنوات. ناقشوا فيه تجارب أدوية تستهدف الشيخوخة. كان لا بد من صياغة المحادثة على أنها دواء واحد يستهدف أمراضاً متعددة. لا تعترف إدارة الغذاء والدواء (FDA) بحالات مثل الساركوبينيا (فقدان العضلات المرتبط بالعمر) كمرض. وهذا يمنع الموافقة على أدوية لعلاجها. ويخلص الدكتور أوستاد إلى أن هذه المسألة تتجاوز الجانب الدلالي. فهي تؤثر بشكل أساسي على كيفية إجراء العلم وتطوير العلاجات.

النص الكامل

الدكتور أنطون تيتوف، طبيب ممارس: هذا يقودنا إلى الجزء المهم جداً من مفهوم العمر الافتراضي وفترة الصحة. فالعمر الافتراضي وفترة الصحة ليسا بالضرورة مترابطين. إذن كيف تؤثر عملية المرض على عملية الشيخوخة؟

الدكتور ستيفن أوستاد، طبيب ممارس: محق. إنهما ليسا الشيء نفسه. العمر الافتراضي وفترة الصحة ليسا متطابقين. لقد ازداد العمر الافتراضي للإنسان بسرعة كبيرة، بمعدل ست ساعات يومياً، لما يقرب من 200 عام الآن. بينما نمت فترة الصحة بوتيرة أبطأ. وفي الواقع، فإن طول فترة الحياة غير الصحية في النهاية أصبح الآن أطول قليلاً مما كان عليه حتى قبل 20 أو 30 عاماً.

لذا ما نحتاج إلى فعله هو فهم ما يحدد فترة الصحة. ويجب أن نفكر فيها بشكل مختلف عن طريقة تفكيرنا في الأمراض. كانت هناك حركة في المجال الآن لإعادة تصنيف الشيخوخة نوعاً ما كمرض. وأعتقد أنه بينما قد يكون هذا منطقياً من منظور تسويقي - أي قد يجذب المزيد من الاهتمام إذا عالجنا الشيخوخة كما لو كانت مرضاَ - إلا أنها ليست مرضاَ، لكنها تؤثر على الأمراض.

ومن ثم فإن الأمراض، وبشكل متناقض، يمكنها أيضاً التأثير على الشيخوخة. أحد أكثر الأشياء إثارة للاهتمام التي تعلمناها مؤخراً هو من الأشخاص الذين يعيشون مع فيروس نقص المناعة البشرية (HIV) المتحكم فيه بشكل جيد جداً. وبالتالي هناك القليل جداً من الفيروس في الدم. لكنهم كانوا يشيخون بمعدل متسارع.

هل لهذا علاقة بنوع من الالتهاب منخفض المستوى؟ نحن نعلم أن الالتهاب المزمن منخفض المستوى يزداد مع تقدم العمر. قد يكون له علاقة بنوع من الاستجابة للأدوية المضادة للفيروسات التي يتناولها هؤلاء الأشخاص بشكل مزمن. لا نعلم. لكنه يؤكد تأثير الأمراض على الشيخوخة، وكذلك تأثير الشيخوخة على المرض.

نعلم أن، على سبيل المثال، العلاج الكيميائي للسرطان يمكن أن يعجل الشيخوخة. يمكن أن يكون العلاج الكيميائي رائعاً لعلاج السرطان، لكنه يسبب جميع أنواع الأضرار الجانبية، كما يسمونها.

الدكتور أنطون تيتوف، طبيب ممارس: تثير مسألة تأثير الشيخوخة على المرض، ولكن أيضاً تأثير المرض على الشيخوخة. بالنظر إلى مئات المليارات من الدولارات التي تُنفق على الأمراض، وخاصة مكافحتها في المراحل المتأخرة جداً، أليس من المنطقي توجيه المزيد من البحث إلى العملية الأساسية للشيخوخة ومعرفة ما إذا كان بالإمكان التأثير على السرطان والخرف على مستوى أساسي؟

الدكتور ستيفن أوستاد، طبيب ممارس: نعم، هذه نقطة جيدة جداً. وهي نقطة نحاول إيصالها، وهي أن الشيخوخة تكمن وراء جميع الأمراض الرئيسية، وجميع الأسباب الرئيسية للوفاة. وإذا استطعنا استهداف وتعديل العمليات الكامنة، فلدينا إمكانية تأخير أو منع جميع هذه الأمراض كمجموعة.

فكر في الأمر بهذه الطريقة: طورت دواءً للوقاية من السرطان، لكن له عدة آثار جانبية. أحد الآثار الجانبية هو أنه يمنع الخرف، وآخر أنه يمنع أمراض القلب والفصال العظمي ومجموعة كاملة من الأمور الأخرى. هذا ما نتحدث عنه.

إنها طريقة تفكير完全不同 عن التدخل الطبي الحيوي عما قمنا به من قبل. إذا فكرت في الأمر، فإن المجال الطبي بأكمله مجزأ إلى دراسة أمراض مختلفة. لدينا أطباء الأورام، وأطباء الأعصاب. لكن ما حدث هو هذا: عندما بدأوا بالتحدث مع بعضهم البعض في الآونة الأخيرة، أدركوا أن نفس العملية تكمن وراء السرطان وأمراض القلب والأمراض التنكسية العصبية.

لذا ربما كنا نفعل هذا خطأ. ربما نريد استهداف العمليات الأساسية للشيخوخة. أحد الأشياء التي منعت هذا هي إدارة الغذاء والدواء (FDA) لأنها توافق على الأدوية لأمراض محددة فقط.

ولذلك عقد عدد منا اجتماعاً مع إدارة الغذاء والدواء (FDA) قبل حوالي خمس سنوات، محاولين الحصول على رأيهم حول ما إذا كان بإمكاننا إجراء تجربة لدواء يستهدف الشيخوخة. لكننا لم نستطع قول ذلك بهذه المصطلحات. كان علينا قوله بمصطلحات دواء واحد يستهدف أمراضاً متعددة.

وبمجرد أن صغناها بهذه الطريقة، قالت إدارة الغذاء والدواء (FDA)، حسناً، نعم، من حيث المبدأ، يمكننا الموافقة على دواء لذلك. ولذلك نحن نأمل أن تغير إدارة الغذاء والدواء (FDA) وجهة نظرها في هذا الشأن. إدارة الغذاء والدواء (FDA) لا تعتبر، على سبيل المثال، الساركوبينيا، وهي فقدان العضلات المرتبط بالعمر، مرضاَ أيضاً. هذا يعني أنهم لا يستطيعون الموافقة على أدوية لعلاج الساركوبينيا.

لذلك هناك هذا. هذه المسألة تتجاوز الجانب الدلالي. للأسف، هذه مسألة تتعلق بكيفية ممارستنا للعلم.